Dominus Estate 2012, Napa Valley

Dominus, der bliver produceret i Yountville i hjertet af Napa Valley af franske Christian Moueix og hans amerikanske legekammerat Tod Mostero, er en af Californiens mest ikoniske vine. Lige siden debuten med 1983-årgangen er det lykkedes at udtrykke det unikke terroir, der findes i den historiske Napanook Vineyard, og Dominus berømmes med rette for sin kompleksitet og sin elegance, som var og stadig er ganske unik i Napa Valley.

Christian Moueix er en af de mest markante fortalere for, at al vinfremstilling begynder i vinmarken, og på trods af det ofte meget varme og tørre mikroklima på Napanook insisterer han på, at arbejde à la française efter nogle principper, som langt hen ad vejen ligner dem, som familien praktiserer på Château Petrus og deres andre slotte på højrebredden i Bordeaux. Eller næsten. Et særligt udstyr, som kan vaske hver enkelte drueklaser fri for støv inden høsten og en rutine, hvor man plukker druerne på solsiden af vinstokken op til en uge før druerne på skyggesiden, ses næppe hjemme i Bordeaux.

Når druerne ankommer til vingården fjernes alle stilke, og herefter sorteres de først i et avanceret automatisk optisk anlæg og dernæst i hånden, så kun de perfekte druer når frem til de rustfri ståltanke. Her fjernes drueskind og kerner efter få dage for at tilgodese den røde frugt og for at undgå overmodne og overekstraherede noter. Vinen modner efterfølgende 18 måneder på franske fade (40% nye) inden den klares med friske æggehvider og uden yderligere efterbehandling tappes på flaske.

Robert Parker 98+ 
The exuberance and drama in the stunning nose of the dense plum-colored 2012 Dominus offers up notes of Asian spice, ripe, black currants, kirsch, tobacco leaf and Christmas fruitcake. It is full-bodied and opulent, with no hard edges, a seamless integration of acidity, wood and tannin and a density and richness that are built to go on for 25-30 years.

Christian Moueix has probably had his two greatest back-to-back vintages to date with the 2012 and 2013. The 2012s, which are just being released, include the unbelievable Dominus, made of 93% Cabernet Sauvignon and the rest Petit Verdot and Cabernet Franc and coming in at 14.3% natural alcohol. I said last year that it reminded me somewhat of the 1991 and the 1994, which are both still very strong efforts and, while fully mature, showed no signs of decline if well-stored.