Walter Hansel Chardonnay 2018 The North Slope

Herlig generøs Chardonnay, der trods den kraftige fremtoning ikke falder ned fra linen og lander gumpetungt. Vi er på Hansels North Slope vinyard i Russian River Valley, hvor jord og vejrforhold giver den perfekte scene til Chardonnay. Winemaker Stephen Hansel foretrækker at presse klaserne hele, når det kommer til Chardonnay. Modning foregår på franske egefade og resultatet ligger på samme høje niveau år efter år.

Stik snuden ned til den smuk gyldne vin og du bliver mødt med duften af bagte æbler, abrikos, citrus, honning, ristede mandler og ristet brød. Den fyldige smag kredser især om citrus, abrikos, æbler plus hvide blomster og lidt vanilje hen mod slutningen. Håndtegn herfra!

Robert Parker 94P
The 2018 Chardonnay North Slope Vineyard is scented of toast, flit and roasted almonds with a core of baked apples and touches of honey. The medium-bodied palate is fresh and satiny, slowly unfolding its savory flavors and finishing very long. 910 cases produced.

The North Slope ligger meget tæt på Kistlers marker og har nærmest perfekte solforhold. Chardonnay-druerne på North Slope er de franske kloner 95 og 76 og som det er tilfældet med flere af Hansels Pinot Noir vine, bringer denne chardonnay yderst behagelige mindelser om Bourgogne … men med et klart præg fra den nye verden.

Duften er ganske enkelt fantastisk. Abrikoser blander sig med æbler, citrus, grøn mango, grapefrugt, croissant, kaprifolium og en snert af kridtstøv. I munden folder æbler, pærer, citroner, flødekaramel sig ud sammen med strejf af vanilje og varm eg. Smagen bliver bare ved og ved … og ja, som sagt ligger Kistler længere op ad vejen. Det kan man godt smage.

Walter Hansel var bindegal med at få alting til at gro – kiwier, orientalske pærer og meget andet. Samtidig var han kæmpe vinentusiast og besluttede sig i 1978 for at plante 250 vinstokke på sin jord i Russian River Valley. Vinen var bare tænkt til eget forbrug, men sidst i 80’erne havde Walters søn Stephen fået større planer. Han udvidede arealet med vinstokke markant og lagde produktionen om med henblik på at sælge løs af vinen. Første årgang der kom på markedet var 1996, hvor man nåede op på 5.000 kasser Pinot Noir og Chardonnay. Siden dengang er det kun gået én vej for Walter Hansel Winery – og det er op.

I dag råder familien over hele 80 acre vinmarker beplantet med 6 kloner af Pinot Noir og 7 kloner af Chardonnay med hver deres karakter. Intet overlades til tilfældighederne og fokus ligger benhårdt på lavt udbytte og høj kvalitet frem for det modsatte. Der høstes og sorteres i hånden – kun de bedste druer får lov til at være med. Hansel Pinot Noir afstilkes inden presning – det gør de til gengæld ikke med deres Chardonnay. 

Der produceres både enkeltmarksvine og vine med druer fra flere forskellige vinmarker. Fælles for dem alle er den skyhøje kvalitet til yderst fornuftige priser - både hvad angår Pinot Noir og Chardonnay. Ham Robert Parker giver os ret:

“This is an enviable winery run by Stephen Hansel with exceptionally high quality Chardonnay and Pinot Noir; that he sells at modest prices, which speaks to his commitment to serious wine consumers."  

PS Selvom Walter Hansel er mest kendt for Pinot Noir og Chardonnay vil vi lige nævne, at de både skruer en formidabel Sauvignon Blanc og stjernegod rosé sammen.